Elevation (2007)
Painting, graphic works
Элевация (2007)
Живопись, графика
Exhibitions: Sergey Shutov. Elevation. Krokin gallery, Moscow, 2007; Unavoidable and Unnecessary, Moscow Museum of Modern Art, Moscow, 2008–2009.
Выставки: Сергей Шутов. Элевация. Крокин галерея, Москва, 2007; Необходимое и необязательное. Московский музей современного искусства, Москва, 2008–2009.
In the ballet "elevation” refers to a dancer's natura ability to perform high jumps simultaneously turning in the air; it is like the word "enrapture," which originally meant “to carry away to heaven." And indeed, in Sergey Shutov's new series, everything seems to be aimed upwards – characters soar above the edge of the canvas, atomic mushroom clouds spill across the skies. The acid optimism of the artist's psychedelic rainbow aesthetic likens even the mushroom cloud to spectacular celebratory fireworks. Like nothing else, it conveys a state of limitless rapture or, to put it otherwise, a high.
But the source of the artist's rapture is nostalgically old-fashioned. Looking at these drawings and paintings – which either glorify the peaceful atom or shudder at the horrors the atom can wreak when used for military purposes – you realize that there is nothing more archaic today than faith in scientific progress and fear of its consequences. No, science did not stop in the 1960s and '70s, the period evoke' by these works. But for a man of our age who measures the advancement of technology by how sophisticated his laptop or cell phone is, science has irrevocably lost its mysterious and terrible metaphysical charm and, consequently, its ability to enrapture.
Sergey Shutov, the patriarch of Russian media art, uses quite traditional media of painting and drawing to recreate the old charm of science. Elevation can be perceived as an ironic attempt to reconstruct a hypothetical unrealized Soviet grand style, combining the pompous and monumental mosaics of some Pioneer Palace and the works of marginalized Russian modernists of the 1960s, painters of the surrealists bent, some of whom found their niche illustrating fantasy and popular scientific books, or designing Russian pavilions at international exhibitions. The notorious Soviet Union's scientific prowess had the potential to reconcile the regime with contemporary art. Ponderous Socialist realism was poorly suited to express the raptures of conquering the space or the nuclear power. But ultimately, progress was not powerful enough and modernism remained to be out of favour. Ironically, Shutov restores justice: while Ilya Kabakov presented the storу of his "man who flew into outer space” as an empty communal apartment with a hole in the ceiling, then Shutov managed to depict the heels of his hero as he is tearing away from the earth.
Irina Kulik
Значение вынесенного в заглавие выставки балетного термина – «элевация», «природная способность танцовщика исполнять высокие прыжки с перемещением в пространстве (пролётом) и фиксацией в воздухе той или иной позы» сродни слову «восхищение» - по Далю, одно из значений слова «восхищать» - «увлекать в высоту». И вправду, в новой серии Сергея Шутова в высоту устремлено, как кажется, все – воспарившие куда-то за грань холста персонажи и вздымающиеся к небесам атомные грибы. А сама психоделически-радужная, исполненная кислотного оптимизма эстетика художника, даже эти самые грибы уподобляющая каким-то невиданным праздничным фейерверкам, как нельзя лучше передает состояние безграничного восхищения, или, иначе говоря, улета.
Впрочем, объект восхищения художника ностальгически - старомоден. Глядя на эти рисунки и картины, то прославляющие мирный атом, то ужасающиеся тому, что может учинить атом немирный, понимаешь, что сегодня нет ничего более архаичного, нежели вера в научно-технический прогресс и страх перед его последствиями. Нет, наука отнюдь не остановилась в тех 60х-70х годах, к которым отсылает стилистика произведений. Но для нашего современника, привыкшего измерять достижения прогресса степенью навороченности своего ноутбука или мобильника, она окончательно утратила таинственное и грозное метафизическое очарование и, собственно, способность восхищать.
Чтобы вспомнить эту былую восхитительность наук, патриарх отечественного искусства новых медиа Сергей Шутов обращается к вполне традиционным техникам и форматам – живописи и графике. «Элевацию» можно воспринимать как ироническую попытку реконструкции некоего гипотетического, так и не осуществившегося в реальности «большого советского стиля», напоминающего как помпезные и монументальные мозаики какого-нибудь Дворца пионеров, так и работы полуопальных отечественных модернистов –шестидесятников сюрреалистического толка, одни из которых находили свою нишу в иллюстрировании фантастики и научно-популярной литературы, а другие – в оформлении российских павильонов для международных выставок. Пресловутый советский научно-технический прогресс мог бы примирить власти с современным искусством. Кондовый соцреализм, в общем, плохо подходил для того, чтобы выразить восхищение покорением космоса или мирным атомом. Но, видимо, прогресс зашел недостаточно далеко – и модернизм так и остался опальным. Сергей Шутов иронически восстанавливает справедливость: если Илья Кабаков представил историю своего «Человека, улетевшего в космос» в виде опустевшей коммуналки с дырой в потолке, то Шутов все же успел запечатлеть оторвавшиеся от земли пятки своего восхищенного героя.
Ирина Кулик